Etileno XXI, la apuesta fallida de Pemex por el etano

Etileno XXI, el complejo que aspiraba a reactivar la industria petroquímica en el país se encuentra a medio gas. Los numerosos señalamientos de corrupción y la falta de materia prima, que a su vez han derivado en penalizaciones por más de 2.813 mdp contra Pemex, han empañado al complejo industrial localizado en el municipio de Nanchital, Veracruz. La factoría de Braskem, filial de Odebrecht y de la mexicana Idesa, atraviesa por uno de sus momentos más álgidos tras los señalamientos del exdirector de Pemex, Emilio Lozoya, sobre sobornos por al menos 84 mdp, que supuestamente pagó la constructora brasileña al gobierno de Peña Nieto en 2014 para garantizar la operación de la factoría.

El plan del complejo petroquímico inició durante el Gobierno panista de Vicente Fox bajo el nombre El Fénix. En ese entonces se buscaba un socio que junto a Pemex rentabilizara los excedentes de etano. La iniciativa con Pemex como inversionista no prosperó, sin embargo, durante la administración de Felipe Calderón se configuró una subasta de etano a largo plazo, bajo este esquema un privado sería el encargado de construir y operar la infraestructura mientras la petrolera mexicana abastecía el gas. El contrato de suministro por 20 años fue adjudicado al consorcio Braskem-Idesa en 2009.

La formalización del desarrollo Etileno XXI se hizo ante la presencia de Luiz Inácio Lula da Silva, en ese entonces presidente de Brasil, y de Felipe Calderón en febrero de 2010. El complejo arrancó operaciones en Veracruz en junio de 2016, durante el Gobierno priista de Peña Nieto, presumiendo una inversión inédita para la petroquímica mexicana de más de 5.200 mdp.

Cuatro años más tarde, en medio de los señalamientos de corrupción de Odebrecht, el consorcio brasileño-mexicano también encara una pugna por el cobro de penalizaciones contra Pemex por el desabasto repetido de materia prima. En el contrato, firmado el 19 de febrero de 2010 y al que El País tuvo acceso, Pemex declaró que contaba con suficientes reservas de gas natural y que había comprometido cantidades suficientes de ese producto para que la contraparte pueda cumplir con sus obligaciones.

Pemex se comprometió a entregar 66 mil barriles diarios de etano a Etileno XXI. Sin embargo, desde que la factoría encendió motores a la fecha la petrolera estatal no siempre ha sido capaz de abastecer al menos un 70% de esta cuota. Por este motivo, de 2016 a 2018 Pemex acumuló 2.813 mdp en penalizaciones como dio a conocer la ASF en su segundo informe de resultados de la cuenta pública de 2018 publicado a finales del año pasado.

Desde el primero año de operación de Etileno XXI, en 2016, la ASF advirtió de que la venta de etano a este consorcio no supuso un beneficio económico para Pemex. Ese año Pemex recibió por la venta de etano al complejo mil 188 mdp mientras que el costo de ventas para la petrolera fue de 3 mil 123 mdp, lo que supuso una pérdida bruta de mil 935 mdp. El presidente de México, López Obrador, ha declarado que el contrato con Braskem-Idesa se tiene que cancelar por ser un acuerdo “leonino” y aseguró que su Gobierno ha decidido dejar de pagar las multas al consorcio.

Braskem-Idesa ha rechazado los señalamientos de corrupción así como que el contrato signado sea ventajoso, por el contrario, ha subrayado que en su momento la fórmula para fijar el precio de venta del etano fue avalada por el Consejo Regulador de Energía.

PEMEX ABANDONA SUS COMPLEJOS PETROQUÍMICOS
En los últimos 15 años Pemex pasó de contar con un excedente de etano a importar esta materia prima para esquivar las penalizaciones con terceros. A pesar de que la petroquímica es una de las líneas de negocio más rentables para las petroleras en el mundo, en México la escasez de producción de gas natural y la falta de inversiones en infraestructura mantienen en los mínimos a la petrolera más endeudada del mundo. Si a inicios de la década de los ochenta Pemex operaba 60 plantas petroquímicas, ahora solo cuenta con seis complejos en esta rama.

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El País