Científicos, intrigados por enorme estructura bajo Australia

Investigaciones geofísicas en la masa continental de Australia revelan un intrigante secreto subterráneo. El geólogo Andrew Glikson desvela en un reciente artículo para The Conversation que un enigma de dimensiones colosales yace oculto bajo el moderno paisaje australiano, en el sur de Nueva Gales del Sur, en lo que podría ser la estructura de impacto de asteroide más grande jamás conocida en la Tierra (y por un enorme margen).

Según Glikson, la estructura de Deniliquin, aún pendiente de confirmación mediante perforación, abarca un asombroso diámetro de hasta 520 kilómetros, oculta bajo una capa de sedimentos de 4 mil metros de espesor. Este hallazgo supera así con creces la magnitud de la estructura de impacto de Vredefort en Sudáfrica, que ostentaba el récord hasta la fecha con un diámetro de alrededor de 300 kilómetros.

“La historia del bombardeo de la Tierra por asteroides está en gran parte oculta”, escribió Gilkson.

ASTEROIDE: IMPACTO HACE

UNOS 500 MILLONES DE AÑOS

Basándose en el análisis de los sedimentos que recubren la formación, los científicos sostienen que un asteroide impactó en la Tierra cerca del ecuador hace entre 440 y más de 500 millones de años, coincidiendo con el cataclismo de extinción masiva del Ordovícico Tardío, que diezmó alrededor del 85 % de las formas de vida terrestres. Según Glikson, esta devastación superó en magnitud incluso la extinción de los dinosaurios a raíz del impacto de Chicxulub.

Sumado al descubrimiento de la prominente cúspide, existen otros indicios que sugieren que la estructura corresponde a un cráter de asteroide, tales como las ondulaciones simétricas en la corteza, generadas por las altas temperaturas del impacto, y las “fallas radiales” características de otras estructuras de impacto.

Lamentablemente, la mayoría de las evidencias recopiladas hasta la fecha sobre Deniliquin se limitan a la superficie. Por lo tanto, para corroborar el origen del asteroide y la antigüedad de la estructura de Deniliquin, los investigadores tendrán que recoger muestras de rocas del interior del cráter.

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