Amazonas, en riesgo de convertirse en sabana

Según un estudio publicado en Nature Communications, una gran parte (40%) de la selva amazónica corre el riesgo de convertirse en un ecosistema tipo sabana, ya que el área se está calentando debido a las emisiones contaminantes.

Las selvas tropicales son muy sensibles a los cambios que afectan la lluvia durante un largo período de tiempo, por lo que reducir la lluvia por debajo de cierto umbral puede convertir el área en un estado similar al de la sabana.

SOBRECALENTAMIENTO
“En cerca del 40 % del Amazonas, las lluvias están ahora a un nivel en el que la selva puede existir en cualquier estado – selva tropical o sabana-, según nuestras conclusiones”, señaló el autor del estudio, Arie Staal, del Centro de Resiliencia de Estocolmo (SRC), un instituto de investigación especializado en medioambiente.

Estas conclusiones son preocupantes porque algunas áreas de la región amazónica actualmente reciben menos precipitaciones que antes, y se espera que esta tendencia empeore debido al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y al calentamiento de la región.
El científico Obbe Tuinenmberg dijo que utilizando los últimos datos atmosféricos disponibles, los investigadores pueden simular los efectos de la pérdida de selvas.

Los expertos exploraron la resiliencia de las selvas tropicales en varios escenarios.

“A medida que las selvas se contraen, tenemos menos precipitaciones y esto causa una desecación, más incendios y una pérdida de la selva: es un círculo vicioso”, señaló Staal.

Los investigadores encontraron que con el aumento de las emisiones, más áreas de la región amazónica han perdido su resistencia natural, se han vuelto más inestables y la posibilidad de sequía y la transición a un ecosistema similar a la sabana está aumentando.

PÉRDIDA IRREPARABLE

“Entendemos ahora que las selvas tropicales de todos los continentes son muy sensibles al cambio global y pueden perder rápidamente su capacidad para adaptarse. Una vez desaparecidas, su recuperación llevará muchas décadas para volver a su estado original. Y dado que las selvas tropicales albergan a la mayoría de las especies globales, todo esto se perderá para siempre”, señaló Ingo Fetzer, del SRC.

Los expertos señalaron que solo se ha explorado el impacto del cambio climático en los bosques tropicales y no evaluaron otros factores de presión para la deforestación, como la expansión agrícola o la tala.

Brasil
Agencias